Berberine (BBR), alkaloid isoquinoline alami yang diisolasi dari Coptis chinensis, telah banyak digunakan di Cina untuk mengobati infeksi usus, terutama gastroenteritis bakteri, selama ribuan tahun. Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa BBR memiliki efek perlindungan pada sistem saraf pusat, menunjukkan efek antidepresan, ansiolitik, dan anti-inflamasi. BBR telah dilaporkan mengurangi perilaku seperti depresi dan kecemasan dengan menekan peradangan saraf pada tikus yang stres. Dalam penelitian lain, disarankan bahwa BBR memberikan efek seperti antidepresan pada tikus OVX melalui jalur BDNF-CREB dan eEF2.
Mikrobiota usus dianggap sebagai target yang menjanjikan untuk mengobati gangguan kecemasan. Berberine (BBR) telah menunjukkan kemanjuran dalam pengobatan osteoporosis pascamenopause, obesitas dan diabetes tipe 2 dengan memodulasi mikrobiota usus. Namun, efek BBR pada kecemasan pascamenopause masih belum jelas. Tujuan dari penelitian ini adalah untuk menguji apakah BBR meningkatkan kecemasan dengan memodulasi mikrobiota usus dalam kondisi defisiensi estrogen. Kecemasan eksperimental didirikan pada tikus ovariektomi (OVX) bebas patogen spesifik (SPF), yang kemudian diobati dengan BBR selama 4 minggu sebelum pengujian perilaku. Tes lapangan terbuka dan labirin plus yang ditinggikan menunjukkan bahwa pengobatan BBR secara signifikan meningkatkan perilaku seperti kecemasan pada tikus OVX dibandingkan dengan rekan-rekan mereka yang dirawat dengan kendaraan. Selain itu, tikus OVX yang diobati dengan BBR menyimpan mikroba usus yang lebih bermanfaat seperti Bacteroides, Bifidobacterium, Lactobacillus, dan Arabidopsis, seperti yang ditunjukkan oleh pengurutan 16S rRNA dan analisis kromatografi cair/spektrometri massa (LC/MS) Klebsiella dan menunjukkan peningkatan produksi equol. Khususnya, gavage BBR tidak memiliki efek ansiolitik yang signifikan pada tikus bebas kuman (GF) yang diovariektomi, sedangkan tikus GF yang ditransplantasikan dengan mikrobiota tinja tikus SPF menunjukkan gejala seperti kecemasan yang signifikan dan tingkat isoflavon Replikasi fenotipik pada tikus donor.
Studi ini menunjukkan bahwa mikrobiota usus sangat penting dalam pengelolaan kecemasan yang diperburuk oleh ooforektomi dan bahwa modulasi BBR dari mikrobiota usus adalah strategi terapi yang menjanjikan untuk gejala kecemasan pascamenopause.
